Бурная онлайновая жизнь простых геймеров, превратившихся в граждан И-нета, привела к тому, что обычные RPG и шутеры стали малоинтересны. Отдельные экземпляры, рассчитанные на многочасовое прохождение, как, например, S.T.A.L.K.E.R., еще приковывают внимание на достаточно долгое время, но диалектика И-нета заставляет разработчика все чаще думать о многопользовательских играх, рассчитанных на широкий канал, хороший комп и абонентскую плату. Кажется, ближайшее время не-интернет игр уже не будет. Раньше вопрос стоял: "Зарабатывать ли деньги на абонплате или брать ценой?". Теперь все по-другому: "Если мы не сделаем он-лайновой игры, проект обречен на провал!". И даже такая заведомо многопользовательская игра, как Quake, была вынуждена переродиться, чтоб привлечь внимание геймерских масс, и увлечь их многочасовыми "забегами".

Команда Splash Damage, создавшая вместе с id Software в свое время Return to Castle Wolfenstein: Enemy Territory, которая углубила геймплей нашумевшего сингла, снова села за работу, и сделала то, на чем съела собаку. И в просторные рамки многопользовательского командного шутера RTCW:ET была вписана вселенная Quake. Костюмчик пришелся впору, и, кажется, конкуренция с Battlefield будет жесткой.

Хотя, если вдуматься, все обстоит не так: развитая раса строггов с многотысячелетней культурной историей, со всеми своими изобретениями и технологиями, чтоб заполучить жизненное пространство для будущих поколений и переработать всех людей на протеиновые компоненты пищи и запчасти для своих соплеменников, просто обязана уничтожить все, что стоит на ее пути! Ради женщин, детей, стариков, ради великого воина Макрона и всего такого прочего. Ну, вы понимаете. Так что, может землянам стоит потесниться?

Как вы поняли, в эпически-эпохальном противостоянии на 24 онлайновых игрока вы можете занять любую сторону – либо великих и могучих строггов, которые железным копытом протаптывают свой путь на дорогах Вселенной, либо отважных и смелых людей, детей Земли, до последней капли крови сражающихся за то, за что они все время сражаются в разных футуристических шутерах.

Дабы соблюсти баланс, юниты противостоящих армий во многом копируют друг друга, хоть и не повторяют полностью, оставив простор для творчества. Но куда денешься от "танка", "демедж дилера", "хилера", "инженера" и прочих классов, хорошо зарекомендовавших себя в других играх разных жанров. Классы юнитов людей называются: Солдат (штурмовой юнит – пушечное мясо), Медик (Айболит), Инженер (куда без него?), Field Ops (вообще специалисты по Полевым Операциям в США – это иммиграционная служба, но в этой игре они традиционно для FPS являются юнитами поддерки), Разведчик (дословно – агент под прикрытием). У строггов есть такие же черти, только зовут их Агрессор, Техник, Конструктор, Угнетатель (в оригинале "oppressor"), Зачистщик (infiltrator). Хочется верить, что и пресловутый Макрон, которого мы убили во второй Кваке, а потом и в четвертой, тоже будет. Здоровая была дура. А его Dark Matter Gun? Просто супер-пушка…

Любому мало-мальски знакомому с онлайновыми или ролевыми играми геймеру понятно, что для того, чтоб создать нормальную "партию" или, в данном случае, "боевую группу", нужно собрать идеальный набор юнитов разных классов: "каждой твари – по паре". Тогда команда сможет выполнить любое предписанное по игре действие: вылечить партнера, отремонтировать пушку или машину, проникнуть на вражескую территорию, переодевшись в обмундирование погибшего воина противника и прочее.

Традиционно юниты, созданные для оказания поддержки солдафонам, вооружены слабее, но только они могут установить один из семи агрегатов. Да, у каждой расы есть не только свой набор транспортных и боевых средств, но и набор мощных аппаратов, которые разворачивают на поле боя техники. У GDF это артиллерийская установка, ракетная и противоракетная установка, мощная Hammer Missle ракетница, радар, автоматические противопехотная и противотанковая пушки. Все эти чудеса земной военной мысли, кроме артиллерийской установки, могут вызвать Field Ops и Инженеры, после чего агрегаты доставляются и устанавливаются нашими специалистами. У строггов боевые единицы совсем другие: это Dark Matter Cannon (вот-вот!), генератор защитного энергетического щита, Rail Howitzer – мега-устройство, несущее смерть всем боевым юнитам противника, пси-радар (и забудьте про "туман войны"), плазменная пушка и автономные противопехотная и противотанковая установки. К слову, "противотанковые" установки обоих сторон годятся не только для борьбы с танками, а со всеми движущимися не на своих двоих юнитами врага.

Зачем, скажете, такой разнообразие в технике и полный набор боевых и вспомогательных юнитов? Оказывается, без них не обойтись, ведь задачами в ET:QW будет далеко не минирование базы противника или уничтожения какого-то конкретного здания. В этой (напоминаем – онлайновой) игре задачи напоминают миссии хороших стратегий: пройти куда-то, что-то найти, удержать позицию, выбить противника с заданной высоты, уничтожить определенный объект… И на одну кампанию миссий может быть множество! Интересно, как будет осуществляться подбор членов команды, ведь, как известно, большинство геймеров, увлеченных онлайновыми играми подолгу не сидит на одном месте, и, зайдя в игру на 5 минут, может покинуть ее в любой момент (мама позвала, кушать пора, уроки не сделал)… Обидно будет, когда в момент взятия укрепленной точки, единственного медика в игре отзовут силы, противостоять которым нельзя – папин ремень, например. И что делать всем остальным игрокам, входящим в партию?

В качестве звукового оформления будет использована сильная музыка, которая в зависимости от стадии боя или процесса строительства, будет меняться, подчеркивая агрессию противника или спокойность обстановки. Нам довелось услышать фрагменты фоновой (ambient) музыки, и, придется отметить, что как всегда игра Activision оказывается на высоте по всем параметрам.